משדר תדר משתנה הוא מכשיר בעל היכולת לפלוט אותות בתדרים שונים. גמישות זו בפליטת תדרים הופכת אותו לגיוון רחב של שימושים. במערכות תקשורת, כמו רשתות אלחוטיות, משדר תדר משתנה יכול לשמש לשליחת נתונים בתדרים שונים. הדבר נחוץ למניעת הפרעות עם מכשירים אחרים הפועלים באותו ספקטרום תדרים. לדוגמה, בסביבה עמוסה של רשת Wi-Fi, משדר בעל יכולת התאמת תדר יוכל לעבור לתדר פחות עמוס כדי להבטיח חיבור נתונים יציב ומהיר. בתחום הבקרה התעשייתית, משדרי תדר משתנים משמשים לשליטה במהירות מנועים. על ידי פליטת אותות בתדרים שונים, הם יכולים לשנות את המהירות של מנועים זרם חילופין, מה שקריטי ליישומים בהם נדרשת שליטה מדויקת במהירות, כמו למשל במערכות קונוויירים במפעלים ייצור. ניתן למצוא את המשדרים הללו גם בציוד מחקר ובדיקות מדעיות. לדוגמה, בניסויים בספקטרוסקופיה, משדר תדר משתנה יכול לשמש ליצירת גלי רדיו בתדרים מסוימים, מה שמאפשר לחוקרים ללמוד את האינטראקציה של גלים אלו עם חומרים שונים. היכולת להתאים את התדר נעשית בדרך כלל באמצעות מנגנון שליטה פנימי שניתן לתכנתו או להתאמתו ידנית. חלק מהמשדרים המתקדמים ביותר בעלי תדר משתנה מסוגלים אפילו לשנות את התדר באופן אוטומטי בהתבסס על משוב בזמן אמת מהסביבה, לדוגמה לזהות את הימצאותם של אותות אחרים ולעבור אוטומטית לתדר אופטימלי. בבחירת משדר בתדר משתנה ליישום מסוים, יש לשקול מספר גורמים כמו טווח התדר הנדרש, דיוק ההתאמה בתדר, והעוצמה הרגעית של המשדר כדי להבטיח ביצועים אופטימליים.